5 rutas senderistas para conocer las Islas Canarias

Las Islas Canarias son un paraíso para los amantes del senderismo.

Con sus paisajes volcánicos, bosques de laurisilva y vistas al océano Atlántico, cada isla ofrece senderos únicos que te dejarán sin aliento.

He recorrido estas islas durante años y quiero compartir mis rutas favoritas.

Si estás planeando unas vacaciones activas en este archipiélago español, apunta estas cinco rutas que te permitirán descubrir la verdadera esencia de Canarias a pie.

Ruta 1: Sendero Montaña Blanca – Refugio de Altavista

Tenerife, la isla más grande del archipiélago, alberga el majestuoso Parque Nacional del Teide, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Aquí encontramos una de las rutas más espectaculares de todas las Canarias.

Características principales:

• Distancia: 8 kilómetros (ida y vuelta)
• Dificultad: Media
• Duración: 4-5 horas
• Desnivel: 600 metros
• Punto de inicio: Montaña Blanca

El sendero comienza en la zona conocida como Montaña Blanca, a unos 2.350 metros de altitud. Desde aquí, el camino asciende gradualmente por un paisaje lunar hasta llegar al refugio de Altavista, situado a 3.260 metros. Las vistas durante todo el recorrido son simplemente alucinantes: campos de lava, formaciones rocosas de colores y, en días claros, panorámicas de otras islas del archipiélago.

Lo que hace especial esta ruta es la posibilidad de contemplar la puesta de sol desde una altura privilegiada y, si pernoctas en el refugio (previa reserva obligatoria), puedes disfrutar de un amanecer incomparable al día siguiente. Ten en cuenta que para acceder a la cima del Teide (3.718 metros) necesitas un permiso especial que conviene solicitar con antelación.

La mejor época para realizar esta ruta es entre mayo y octubre, cuando hay menos probabilidades de encontrar nieve en las zonas altas. No olvides llevar ropa de abrigo, ya que incluso en verano las temperaturas pueden ser bajas en altura, especialmente al atardecer.

Ruta 2: Caldera de Taburiente en La Palma

La isla de La Palma, conocida como «la isla bonita», nos regala uno de los espacios naturales más impresionantes de España : la Caldera de Taburiente. Esta enorme depresión circular de origen volcánico alberga senderos que te transportarán a paisajes dignos de otro planeta.

Características principales:

• Distancia: 14 kilómetros
• Dificultad: Media-alta
• Duración: 6-7 horas
• Desnivel: 900 metros
• Punto de inicio: Los Brecitos

La ruta comienza en Los Brecitos, un punto al que se accede mediante transporte público o taxi desde la localidad de El Paso. Desde aquí, el sendero desciende hacia el interior de la caldera a través de un espectacular bosque de pino canario. A medida que avanzamos, nos encontramos con arroyos cristalinos, cascadas y formaciones rocosas que parecen sacadas de un cuento.

El punto culminante de la ruta es la Playa de Taburiente, no una playa marítima sino una zona de arena junto al río Taburiente donde podrás descansar y reponer fuerzas. Muy cerca se encuentra la Cascada de Colores, donde los minerales tiñen la roca creando un espectáculo visual único.

Mi consejo personal es madrugar para hacer esta ruta. El regreso supone un ascenso considerable y es mejor afrontarlo antes de que el calor apriete demasiado. Lleva suficiente agua (aunque hay fuentes en el camino) y algo de comida. Esta ruta puede realizarse durante todo el año, pero es especialmente recomendable en primavera, cuando la vegetación está en su máximo esplendor.

Ruta 3: Barranco de Masca en Tenerife

El Barranco de Masca es probablemente una de las rutas de senderismo más famosas y espectaculares de Canarias. Situada en el noroeste de Tenerife, esta caminata te lleva desde el pintoresco pueblo de Masca hasta una playa solitaria a los pies del impresionante macizo de Teno.

Características principales:

• Distancia: 7 kilómetros (solo ida)
• Dificultad: Media-alta
• Duración: 3-4 horas (descenso)
• Desnivel: 700 metros
• Punto de inicio: Pueblo de Masca

La ruta comienza en el pintoresco pueblo de Masca, un asentamiento tradicional canario enclavado entre montañas escarpadas. Desde aquí, el sendero desciende por el fondo del barranco entre paredes verticales que en algunos puntos superan los 600 metros de altura. El camino está bien señalizado pero requiere atención, ya que hay tramos con piedras sueltas y pequeños desniveles que hay que superar.

Durante el recorrido atravesarás un ecosistema único con vegetación endémica, escucharás el canto de pájaros y, con suerte, podrás avistar algún lagarto gigante de Tenerife. Al final del camino te espera una pequeña cala de piedras negras donde podrás darte un baño refrescante en el Atlántico.

Lo interesante de esta ruta es que tradicionalmente se hacía solo de bajada, y luego se regresaba en barco desde la playa hasta Los Gigantes. Sin embargo, debido a normativas de conservación, actualmente es necesario regresar por el mismo camino, lo que supone un ascenso exigente de aproximadamente 4-5 horas. Si decides hacerla, sal temprano, lleva bastante agua y alimentos, y calcula bien tus tiempos para no que no te sorprenda la noche durante el regreso.

Es importante verificar el estado del sendero antes de ir, ya que ocasionalmente se cierra por mantenimiento o condiciones meteorológicas adversas.

Ruta 4: Roque Nublo en Gran Canaria

En el corazón de Gran Canaria se encuentra el Roque Nublo, un monolito de basalto de 80 metros de altura que es uno de los símbolos más reconocibles de la isla. La ruta que conduce a este gigante de piedra es relativamente corta pero ofrece algunas de las mejores vistas panorámicas de todo el archipiélago.

Características principales:

• Distancia: 5 kilómetros (ida y vuelta)
• Dificultad: Baja-media
• Duración: 2-3 horas
• Desnivel: 250 metros
• Punto de inicio: Aparcamiento de La Goleta

El sendero comienza en el aparcamiento de La Goleta, a unos 1.700 metros de altitud. Desde aquí, el camino asciende suavemente a través de un paisaje volcánico salpicado de pinos canarios. A medida que ganas altura, las vistas se abren para mostrar el impresionante relieve de la isla, con barrancos profundos y montañas escarpadas.

Al llegar al Roque Nublo, te encontrarás frente a esta imponente formación rocosa que los antiguos aborígenes canarios consideraban sagrada. Desde este punto, en días despejados, podrás ver el Teide en Tenerife, así como gran parte de Gran Canaria, incluyendo las dunas de Maspalomas al sur.

Un consejo que siempre doy a mis amigos: intenta hacer esta ruta al atardecer. Los colores que adquiere el paisaje con la luz del sol poniente son simplemente mágicos, y ver cómo las sombras se alargan sobre las montañas es una experiencia que no olvidarás. Eso sí, lleva una linterna por si regresas con poca luz.

Esta ruta puede realizarse durante todo el año, pero ten en cuenta que en invierno puede hacer bastante frío en las cumbres de Gran Canaria, e incluso nevar ocasionalmente.

Ruta 5: Parque Rural de Anaga en Tenerife

El Parque Rural de Anaga, situado en el extremo nororiental de Tenerife, es una joya natural que alberga uno de los bosques de laurisilva mejor conservados del planeta. Esta vegetación relicta, que existía en el Mediterráneo hace millones de años, sobrevive aquí gracias al microclima húmedo creado por los vientos alisios.

Características principales:

• Distancia: 6 kilómetros
• Dificultad: Media
• Duración: 3 horas
• Desnivel: 400 metros
• Punto de inicio: Cruz del Carmen

La ruta comienza en el Centro de Visitantes de Cruz del Carmen, donde recomiendo parar primero para informarse sobre el parque. Desde aquí, el sendero PR-TF 10 se adentra en un bosque encantado donde los árboles están cubiertos de musgo y líquenes, creando una atmósfera casi mágica.

El camino desciende hacia el caserío de Chinamada, un asentamiento donde algunas casas están parcialmente excavadas en la roca, siguiendo una tradición que se remonta a los guanches, los antiguos habitantes de la isla. Las vistas del valle y el océano Atlántico son espectaculares durante todo el recorrido.

Una particularidad de esta zona es el fenómeno conocido como «mar de nubes», que se produce cuando las nubes quedan atrapadas por debajo del nivel de las cumbres, creando un manto blanco que cubre los valles mientras en las alturas luce el sol. Si tienes la suerte de presenciarlo, te garantizo que será una experiencia inolvidable.

La mejor época para realizar esta ruta es en primavera o en otoño, cuando la humedad hace que el bosque esté especialmente exuberante. Lleva ropa impermeable, ya que en Anaga son frecuentes las lloviznas ligeras incluso en días aparentemente despejados.

Consejos prácticos para el senderismo en Canarias

Después de años recorriendo los senderos canarios, he aprendido algunas lecciones que quiero compartir contigo:

• Clima variable: En Canarias puedes pasar en pocas horas del calor al frío, especialmente si cambias de altitud. Viste en capas y lleva siempre algo de abrigo.
• Protección solar: El sol canario es intenso incluso en invierno. Usa protector solar de alta protección, gorra y gafas de sol.
• Calzado adecuado: Las rutas canarias suelen discurrir por terrenos volcánicos abrasivos que desgastan rápidamente las suelas. Usa botas de senderismo resistentes.
• Agua suficiente: Muchas rutas no tienen fuentes en el camino. Calcula al menos 1,5 litros por persona para una ruta de medio día.
• Respeto al entorno: Muchas zonas son espacios protegidos con especies endémicas. No salgas de los senderos marcados y llévate toda tu basura.

Las Islas Canarias ofrecen muchísimas más posibilidades para los amantes del senderismo, desde rutas costeras hasta travesías de varios días. Estas cinco rutas son solo una pequeña muestra que, sin embargo, te permitirá conocer la diversidad paisajística y natural de este archipiélago único. Cada sendero te contará una historia diferente sobre la formación volcánica de las islas, su flora y fauna endémica, y las personas que han habitado estos territorios a lo largo de los siglos.

Ya sea que busques el reto de ascender a grandes alturas, perderte en bosques milenarios o simplemente disfrutar de panorámicas inolvidables, las Islas Canarias tienen un sendero esperándote. ¡Ponte las botas y descúbrelo!